Monday April 10th, we are back in Auckland ! What a wonderful journey (almost 7000KM) it has been through a beautiful country with lots of happy and relaxed people. I will try to give you some idea of this beauty although I can only say that many times reality is better than the pictures ! We are happy we could take our time and thus do a part of the many great walks as tramping is definitely the best way to see this country.
Just before leaving Lake Kaniere in Hokitika we saw this beautiful couple of paradise shellduck, this is the male.This is the female.They are endemic to New-Zealand and form long-term pair bonds.
Te Wahipounamu was added to the list of World Heritage UNESCO sites in 1990. It covers 10% of NZ’s landmass. The glaciers (Franz Josef and Fox) form the connection between the coast and the highest peaks of the Southern Alps, MT.Cook (3724m).The area contains many of the natural features which contribute to New Zealand’s international reputation for superlative landscapes: its highest mountains, longest glaciers, tallest forests, wildest rivers and gorges, most rugged coastlines and deepest fiords and lakes.
Franz Josef Glacier in the back. It was named after the Austro-Hungarian emperor in 1865.
The Maori legend tells of the beautiful Hinehukatere who loved the mountains so much that she encouraged her lover Tawe to climb with her. He fell to his death and Hinehukatere was heart-broken.Her many, many tears flowed down the mountain and froze to form the glacier. Franz Josef glacier is known to Maori as “The Tears of Hinehukatere”. Since April 2012 all glacier walks require a helicopter flight past the unstable terminal face. This is exactly what we did !
Stefan with Franz Josef Glacier in the back. The glacier is now 12km long but is rapidly shrinking since 2008.The helicopter taking us to the glacier. My first helicopter flight and I was so lucky I got to sit next to the pilot!The blue skies made it even more magical!Blue ice occurs when snow falls on a glacier is compressed, and becomes part of the glacier. Air bubbles are squeezed out and ice crystals enlarge, making the ice appear blue.Small amounts of regular ice appear to be white because of air bubbles inside them and also because small quantities of water appear to be colourless. In glaciers, the pressure causes the air bubbles to be squeezed out increasing the density of the created ice.The tour company gave us jackets,pants and the necessary gear, crampons and boots to enjoy our walk.Rock debris mixed with snow.The perfect spot to take a picture! The walks change almost daily because the glacier moves constantly.It was difficult to make a selection of all the pictures taken that day…NZ has many glaciers but most of them on the South Island. Franz Josef and Fox glacier are definitely the most popular ones.After we soaked in the hot pools we were ready for a great barbecued salmon and some wine. A perfect way to end a great day to remember !
The next day we drove to Fox glacier, only 24KM further. We did not go on to the glacier but made several small walks in the area.
Fox Glacier is also receding – all of the glaciers here in New Zealand are. Some of it is natural depending on the weather conditions of each year. But the acceleration of the decline in size is increasing and scientists don’t think it has ever been as fast as it has been in recently. They’re convinced that climate change is the major cause. Since 1977, the Southern Alps of New Zealand have lost 34 per cent of their ice and snow cover. The smallest glaciers have lost about 12 metres of thickness in that time. Do not wait too long to go see them!The so typical native Toe Toe grass (Austroderia) for NZ and in the background the mountains Cook and Tasman.A walk around lake Matheson. The lake was formed by an iceberg when Fox Glacier retreated 14000 years ago.A picture of Matheson lake with Mt.Cook (3724m) and Mt.Tasman (3497m) in the back.
We continued our journey to Haast and Jackson Bay all the while stopping for little walks and enjoying the landscape.
View into the Tasman Sea from Monro Beach.Monro Beach on our way to Haast. No picknicking on the beach because of the ferocious sandflies.Ship Creek.Glacial water, Arawata river, on our way to Jackson Bay.Jackson Bay is 50KM south of Haast and the land stops there. It used to be a sealing station. In 1875 immigrants tried to set up a town here but constant rain and rotted crops forced most of them leave.Jackson Bay is now a fishing village, so time for a good fish and chips at the Craypot.
After a night of “free camping” in Haast, nice location but infested with sandflies 🙁 we drove direction Wanaka with more gorgeous views.
Nu we van het noorden tot aan het zuiden van NZ gereisd hebben, geef ik nog enkele indrukken.
Er wordt hier gul met gif omgegaan. In elk park vind je talloze vallen en vergif dozen om de allochtone dieren naar het eeuwige land te sturen. De ratten, de oppusums en de wezels zullen maar beter niet aan het snoep zitten dat hier overal in het woud ligt, en zoals vroeger de eieren of de jongeren van de autochtone beestjes eten. En de campagne heeft success: sinds de invoering ervan in 1957 is het aantal bedreigde diersoorten aan een flinke opmars bezig. Vooral de niet vliegende vogelsoorten zoals de Takahe, de Kiwi, de Kaka herpakken zich. Tegen 2050 zou Nieuw Zeeland zelfs door een ambitieus overheids programma volledig verlost moeten zijn van elk niet inheems-ongedierte. Je kan maar beter een Nieuw Zeelandse zandvlieg zijn dan een buitenlandse wesp.
Overal langs wandelwegen zie je vallen staan voor ratten of opossumsVoor elk wat wils
Ik versta niets van de marketing van de benzinestations hier: bijna in elk station kan je 6 cents / liter korting krijgen. Ofwel met je (gratis) kaart van het grootwarenhuis Countdown bij 2 grote merken, ofwel met een coupon voor andere merken die je krijgt bij het winkelen in de andere grootwarenhuizen. Je moet wel minimum 40 liter tanken om de korting te krijgen, en ze ronden af per 10 liter: 59 liter geeft je 50 x 6 c korting, dus 3 NZD (2 euro). Maar je kan ook je korting opsparen, dan krijg je 12 of 18 cents als je telkens minimum 40 liter tankt. Of als je voor 200NZD koopt krijg je 10 cents korting. Ook de stationsbedienden kunnen het niet echt goed uitleggen… Enfin, ik snap niet waarom er geen enkel tankstation is dat gewoon 6 cents korting geeft, zonder dat een kaart of coupon nodig is. Terloops gezegd: we tankten voor 1,03NZD/liter diesel in Auckland, maar hier in Invercargill is het goedkoopste tankstation 1,33 NZD/liter. Ik denk dat er nog wat speling op zit …
We hebben met Burnie al ongeveer 100 km gedaan op metal roads, dat zijn niet verharde wegen. In de verlaten gebieden loont het niet om overal asfalt te leggen, en dan schakelt de weg over op zand. Op onze laatste trip moesten we 30 km over wasbord weg, waar het wegdek als een golfplaten dak is, maar met golfjes van zo een 5 cm diep. Na wat geexperimenteer blijkt dat je er best over rijdt ofwel aan 30km/uur, ofwel aan 60km/uur (als er geen grote putten zijn!). Het maakt niet veel verschil: onze Burnie rammelt dan aan alle kanten, en zelfs de sleutelbos valt dan uit het stuurcontact! Maar dat houdt onzen Burnie niet tegen, hij heeft dat niet vandoen eens hij gestart is. Ik vraag me zelf af of we wel een sleutel nodig hebben, deze is zodanig verweerd dat ik denk dat een schroevendraaier hem ook wel zou starten. Niet dat ik dat ga proberen hoor. Hier leggen ze uit hoe zo een wasbord weg onstaat.
Op weg naar een wandeling (Rob Roy walk) via een metal road, kwamen we 9 forden tegen……Een ford is een kruising van een beekje met de weg, zonder brug. Naargelang de recente neerslag kan dit zeer gemakkelijk zijn (zoals hier), ofwel voor een onoverbrugbaar obstakel zorgen. Terugkeren is dan de enige uitweg.
Zeer bizar: zeer weinig kippen hier al gezien. Deze twee bij onze slaapplaats aan de suspension bridge van Clifden vormden de uitzondering.Is dit de voor of achterkant van een auto?’s nachts kan het al koud zijn. Soms slaap ik zelfs met mijn kousen aan, en ’s morgens schiet ik dan vlug in mijn sletsen om naar de douches te gaan. De sandalen zijn voor het betere stapwerk.Zie je hem?Invercargill Southland museum and Art Gallery wc’s: hopelijk is het bezoek aan de WC’s voor een kleine boodschap
